Le tuồng (ou hát bội en langage des Vietnamiens du Sud) constitue avec l’opéra populaire de chèo les 2 genres de théâtre traditionnel vietnamien. Il est souvent appelé «opéra classique savant du Vietnam». Le tuồng aurait été marqué au XIIIème siècle par les pièces chinoises et les diverses représentations effectuées par les soldats de l’armée d’invasion sino-mongole faits prisonniers au Vietnam. Il s’est propagé vers le sud avec les troupes des seigneurs Nguyễn aux XVIIème, XVIIIème et XIXème siècles en y intégrant les chants et les danses populaires des provinces de Bình Định et de Quảng Nam. Le tuồng se distingue du genre théâtral vietnamien le plus ancien, qui combine la danse, le chant, la poésie, ainsi que de la musique folklorique plus moderne, le cải lương.
Sơn Hậu est le nom d'une pièce anonyme de tuồng qui est née vers la fin du XVIIIème siècle. Actuellement on ne trouve pas son original. Cette pièce actuelle a été retouché par Đào Tấn et est considérée comme la pièce-modèle du répertoire tuồng cung đình (l’opéra classique de Cour) que tout acteur doit posséder par cour. Cette pièce est complètement fictive et comporte en général 3 actes joués en 3 séances.
